La investigación busca identificar los microorganismos asociados a Avellanita bustillosii, una especie nativa altamente restringida y fragmentada de la zona central del país. La iniciativa se enmarca en una colaboración entre Minera Valle Central y la Universidad de O’Higgins que se acerca a cumplir una década.
Contribuir a la conservación de una especie única del patrimonio natural de Chile es el objetivo de la investigación que desarrolla Miguel Farías, estudiante del Magíster en Biotecnología de la Universidad de O’Higgins (UOH), gracias a una nueva beca otorgada por Minera Valle Central (MVC).
La investigación, titulada “Identificación de patrones conservados de la microbiota presente en el suelo asociado a Avellanita bustillosii”, busca identificar los microorganismos que se relacionan de manera recurrente con esta especie y determinar cuáles de ellos pueden favorecer su crecimiento y desarrollo.
Avellanita bustillosii es un arbusto endémico de Chile, altamente restringido y fragmentado en la zona central del país, por lo que conocer las comunidades microbianas asociadas a su entorno puede aportar información relevante para fortalecer futuras estrategias de conservación, protección y propagación de esta especie nativa.
“Conocer esta microbiota nos permitirá comprender mejor las relaciones que establece Avellanita bustillosii con los microorganismos presentes en el suelo y generar información que pueda contribuir a su conservación y propagación. Es una especie que forma parte de nuestro patrimonio natural y que merece ser estudiada y protegida”, explica Miguel Farías.
Investigación con impacto en el territorio
El Magíster en Biotecnología de la UOH es liderado por el académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería (ICI), Dr. Mauricio Latorre, quien destaca el valor de la colaboración con el sector productivo y el impacto que pueden generar las investigaciones desarrolladas por los estudiantes.
“Este tipo de colaboración permite que nuestros estudiantes desarrollen investigaciones vinculadas con problemáticas y desafíos concretos del territorio. La relación con Minera Valle Central ha sido muy importante para fortalecer la formación de nuestros estudiantes y, al mismo tiempo, desarrollar conocimiento que puede contribuir a abordar desafíos de sustentabilidad y conservación”, señala el académico.
Un aspecto especialmente relevante de esta colaboración es que los estudiantes que han obtenido esta beca han continuado vinculados a la región, desarrollando posteriormente su trabajo en el Laboratorio de Bioingeniería de la UOH. De esta manera, el apoyo a la formación de capital humano avanzado también contribuye a fortalecer las capacidades científicas y tecnológicas de O’Higgins.
Casi una década de colaboración
La entrega de esta nueva beca se produce en el marco de una relación entre Minera Valle Central y la Universidad de O’Higgins, que está próxima a cumplir 10 años, período durante el cual ambas instituciones han impulsado iniciativas de formación e investigación vinculadas a desafíos del territorio.
Esta colaboración es destacada por el director de Postgrado de la UOH, Eduardo Palma, quien reconoce el compromiso de la minera con el desarrollo de los programas de Magíster y el crecimiento profesional y académico de los estudiantes.
Para Sebastián Rojas, jefe de Sustentabilidad y Riesgos de Minera Valle Central, esta relación refleja el compromiso de la compañía con la formación de nuevos profesionales y con el desarrollo de investigación vinculada a la sustentabilidad.
“Para nosotros es muy importante apoyar la formación de estudiantes y contribuir al desarrollo de investigaciones que nos permitan avanzar en temas que son relevantes para la minería y para el territorio, como la sustentabilidad y el conocimiento de las especies presentes en nuestro entorno”, destaca.
El ejecutivo agrega que las investigaciones desarrolladas en el marco de esta colaboración han permitido comprender mejor la composición de distintas especies, sus interacciones con especies vegetales y microbianas y su potencial de aplicación en ámbitos como la agricultura y la minería.
Así, la investigación sobre Avellanita bustillosii se suma a una trayectoria de trabajo conjunto que busca conectar formación, ciencia, industria y territorio, generando nuevas capacidades para abordar los desafíos de sustentabilidad de la Región de O’Higgins y contribuyendo a la protección del patrimonio natural de Chile.
